-Tema:TESTEMUNHO
Atos 26.13-18
-Introdução: Quando observamos a vida do apóstolo Paulo e admiramos o quanto conseguiu realizar com reflexos até o dia de hoje no modo de ser e pensar da Igreja, devemos olhar e aprender com ele. Contudo, o mais importante não são as estratégias e sim os princípios presentes em sua vida. Os princípios trabalham o que há em nosso interior para que reflitam em nosso exterior como estratégias.
Hoje muitos se dizem ‘apóstolos’ mas não aceitam largar o conforto para enfrentar o que Paulo enfrentou.
Tudo que Paulo fazia era para ganhar almas.
A Igreja é a única organização que existe para quem está do lado de fora dela. Atos 26.17 diz que Paulo foi tirado do meio dos gentios e enviado de volta para eles.
Segundo e experiência de Paulo, a pessoa mais importante na Igreja depois de Jesus é o visitante e em seguida o novo convertido.
O que é mais importante?
Vejamos alguns princípios na vida do Apóstolo Paulo:
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1- O Amor de Cristo:
“o amor de Cristo nos constrange” II Coríntios 5.14
Para Paulo o que o fortalecia era o Amor de Cristo ao ponto de se sentir constrangido, no sentido de impulsionado. De fato, a alegria do Senhor é a nossa força (Neemias 8.10).
2- Não se envergonhar:
“pois não me envergonho do evangelho” Romanos 1.16
Paulo nunca se envergonhava de Cristo, mesmo que antes fosse livre e depois fosse preso, que tenha sido rico e agora estivesse pobre, ou qualquer outra situação (I Coríntios 4.9-13).
Sabe por que não devemos nos envergonhar?
Por que:
O céu sabe que em nós há poder e quer que nós o usemos.
O inferno sabe que em nós há poder e quer que o esqueçamos.
O mundo sabe que em nós há poder e quer nos procurar para receber alívio.
Por isso não podemos nos envergonhar de algo que todo mundo sabe.
3- Supervalorizar o Evangelho:
“em nada considero a vida preciosa para mim mesmo” Atos 20.24
Por isso ninguém é como o apóstolo Paulo. Ele dava tanto valor ao evangelho que o tinha superior à própria vida. Ele tinha necessidade de retribuir sua salvação ganhando outras vidas para Deus.
William Carey dizia: ‘meu negócio é falar de Jesus e concerto sapatos para pagar as contas’.
4- Pequenos gestos com grande significado:
“fiz-me de tudo para com todos, a fim de salvar alguns” I Coríntios 9.12-22
Esta estratégia sem amor seria hipocrisia.
Paulo sacrificou suas vontades e preferências muitas vezes para ganhar vidas para Cristo.
É preciso parar com a megalomania de querer coisas grandes. Devemos fazer ‘de tudo’ para ganhar ‘alguns’ como o grande Apóstolo fez sabendo que estes poucos ganhariam outros. Ele não se importava com números, mas com qualidade que conseqüentemente geraria quantidades enormes de almas para Cristo.
Se não puder fazer grandes coisas, faça pequenas coisas, com grande significado espiritual.
5- Humildade:
“temos este tesouro em vasos de barro par que a excelência do poder seja de Deus e não de nós” II Coríntios 4.5-11
Paulo pregava e criava uma igreja e depois escrevia pedindo orações em seu favor. Era humilde.
Missão e evangelização não são para sabidos e entendidos e sim para pessoas simples do povo.
Se o crente estiver cheio de Deus, ele estará vazio de si mesmo e transbordará do evangelho.
Não há como glorificar a deus exaltando-se a si mesmo porque Deus não divida a sua glória com ninguém.
O que é mais importante em sua vida?
-CONCLUSÃO:
Talvez se eu perguntasse se você gostaria de ser como o apóstolo Paulo, você respondesse prontamente que sim. Mas se perguntasse se estaria disposto a pagar o preço de renúncia que ele pagou você pensaria um pouco para responder ou reconheceria a nossa dificuldade em deixar muitas coisas.
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OBS: pregação ouvida do Bispo João Carlos Lopes, da 6ª Região Eclesiástica da Igreja Metodista, na abertura do Seminário Metodista Internacional de Evangelização. São Paulo - 17 de Agosto de 2010.